A szalicil megakadályozza a rothadást, erjedést, penészedést, ezért többek között zöldségek, gyümölcsök, dzsemek, lekvárok, illetve vaj konzerválására is használják. Fehér por formájában kapható. Befőzéskor a szalicilt az üvegbe töltés után az eltett gyümölcs, vagy savanyúság tetejére szórjuk. Ha ilyen módon tartósítottunk, az eltett gyümölcs vagy savanyúság felbontásakor mindig távolítsuk el a szalicilos részt, mivel előfordulhat, hogy allergiás tüneteket, kiütést, köhögést stb. okoz. A szalicilt főzni nem szabad! A szalicil használatával egyidejűleg más tartósítószert ne alkalmazzunk! A szalicilt helyettesíthetjük benzoesavval is, mely kevésbé ártalmas. Forró vízben kell feloldani, majd belekeverni az eltennivalóba. A zöldségek esetében az ecethez adjuk hozzá. Érdekesség: A kinin felfedezése előtt a fűzfakéreg főzete volt a malária legjobb orvossága. A főzet gyulladásgátló, antiszeptikus, lázcsillapító, vérzéscsillapító hatású. A szalicilsavat a fűzfáról (salix) nevezték el, melynek kérgében található. Több gyógyszer alapanyaga, közülük legismertebb az aszpirin, azaz acetil-szalicilsav.